ハーバード超人気講座「HAPPIER」その14。幸せに生きるということは、過去にも未来にもとらわれず、充実した今を楽しむこと。 Harvard University’s most popular course “HAPPIER” No.14――To live a happy life is to fully experience the here and now, without attachment to the past nor to the future.

ブッダの言葉に「幸せは、今ここでしか実現できない」というのがありますが、
ボジティブ心理学のベストセラー「HAPPIER」も、同じ結論に達したようです。
私たちが当たり前のようにとらえている「今ここで生きている」ということの真の
価値とは――解説をバイリンガルでお届けします。

In the Buddha’s words, “Happiness can only be possible in the here and now,” which
seems to refer to the same conclusion of “HAPPIER”, the best seller in positive
psychology. What is the true value of “living here and now,” which we take for granted?
――more to come both in English and in Japanese.

We often imagine that when we reach some future destination, we will feel
accomplished, calm, and ready for happiness. We tell ourselves that, with the attainment
of certain goals, we will finally find peace. We tell ourselves that this will happen once we
graduate from college, or get tenure, or make enough money, or have a family and
children, or――reach any other number of goals that will likely change over the course of
our lives.

私たちはよく、未来の目的地に到着しさえすれば、大学を卒業しさえすれば、重役に
さえなれば、充分なお金を稼ぎさえすれば、結婚をして家庭を持ちさえすれば、待ち
望んだ平穏を手にできる、人生が変わる、幸せになれると考えます。

Yet in most cases, shortly after reaching some destination, we return to our base level of
well-being. If we normally anxious and stressed, those feelings will likely return soon
after reaching a goal we thought would change our lives.

しかしほとんどの場合は、目的地に到着して高揚感と解放感を味わって間もなく、自分
の基本レベルの幸せに戻ることになります。もしそれまで、常に不安と緊張を感じ
ながら生きていたとしたら、きわめて高い確率で、その不安と緊張が戻ってくることに
なるのです。

Many of the rat racer’s tension stems from the need to feel control over the future. As a
result, she lives in the future.

出世競争型人間は、常に緊張傾向にあります。そして、その緊張の生みの親は、
ほとんどの場合、未来をコントロールしなくてはならないという意識です。
そうやって、まさに未来を生きているわけです。

The rat racer lives by the “what if” rather than by the “what is” in the tense hypothetical
future rather than in the calm real present. What if I don’t do well on the exam? What if
I don’t get a promotion? What if I can’t afford the mortgage on my new house?

彼らは、常に未来を不安視しているために、現在を楽しめません。彼らは考えます――
テストでいい点が取れなかったらどうしよう? 昇進できなかったらどうしよう? 新しい
家のローンが払えなくなったらどうしよう?

Rather than fully experiencing the here and now, she is, in the words of poet Galway
Kinnell, “smearing the darkness of expectation across experience.”

幸せに生きるということは、充実した今を楽しむことです。しかし出世競争型人間は、
詩人のギャルウェイ・キンネルが語ったごとく、「暗い予想を目の前の体験に塗りつけ
ながら」生きているのです。

One of the common barriers to happiness is the false expectation that one thing――
a book or a teacher, a princess or a knight, an accomplishment, a prize, or
a revelation――will bring us eternal bliss. While all these things can contribute to our
well-being, at best they form a small part of the mosaic of a happy life.

幸せにとっていちばんの大敵は、おそらく、何か一つのもの――本、教師、恋愛、
結婚、成功、受賞、啓示等々――が、永遠の至福をもたらしてくれるという誤った期待
です。これらはみな、私たちの幸せに貢献しうるものではありますが、ほとんどの
場合、それらにできることはせいぜい、幸せな人生というモザイクの小さな一片に
なること止まりです。

The fairy-tale notion of happiness――the belief that something would carry us to the
happily ever after――inevitably leads to disappointment. A happy――or happier――life
is rarely shaped by some extraordinary life-changing event; rather, it is shaped
incrementally, experience by experience, moment by moment.

おとぎ話的な幸福観――何かが私たちに永遠の至福を運んできてくれるという
アイディア――は、私たちを落胆にしか導きません。持続する大きな幸せは、ほとんど
の場合、一つの劇的な出来事によってではなく、幸せな体験を一つ一つ積み重ねていく
ことで、少しずつ、徐々に築かれるものなのです。

We are living a happy life when we derive pleasure and meaning while spending time
with our loved ones, or learning something new, or engaging in a project at work. The
more our days are filled with these experiences, the happier we become. This is all there
is to it.

私たちは、愛する人たちと触れ合いながら、新しい何かを学びながら、また仕事を
しながら、それらのなかに意義と喜びを見いだしているとき、幸せに生きています。
そして、そうやって意義と喜びに満ちた体験を積み重ねていくことで、徐々に、しかし
確実に、永遠の至福へと近づいていきます。これが、すべてです。

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