西部邁は、速さ・効率・進歩ばかりを追い求める社会に対して、人間が歴史的・文化的存在であることを思い出させようとした、保守の論客です。長い文章を読むより。短い動画を見て世界を理解しようとする人が爆発的に増えている現代の日本人にとって、その警告は、大切なメッセージになりうると考えます。
Susumu Nishibe was a conservative intellectual who sought to remind people that human beings are historical and cultural beings, in contrast to a society obsessed with speed, efficiency, and progress. For modern Japanese people—among whom the number of those trying to understand the world through short videos rather than by reading long texts has exploded—his warning may carry an important message.
西部邁による造語でvideocy(ヴィデオシー)しいう言葉があり、literacy(リテラシー)を圧倒しつつあるものとして論じています。literacyは本来「読み書き能力」を意味し、転じて、論理的思考・抽象的思考・体系的理解・長い文章を追う能力、を含意します。これに対して西部が批判的に用いるvideocyは、映像によって世界を把握する精神様式、あるいは、文字ではなく映像イメージに依存した認識を指していることが多いです。
Nishibe coined the term “videocy”, which he discussed as something increasingly overwhelming “literacy.” Literacy originally means the ability to read and write, but by extension it also implies the capacity for logical thinking, abstract reasoning, systematic understanding, and following complex written arguments. In contrast, Nishibe used videocy critically to refer to a mode of consciousness that grasps the world primarily through images, or a way of understanding that relies on visual imagery rather than written language.
西部はテレビ社会・大衆社会を批判する中で、
・本を読まない
・論理を追わない
・イメージで判断する
・感情的な反応が先行する
という傾向を問題視していました。
そこで、「literacyの時代からvideocyの時代へ」という表現で、「文字による思考」から「映像による反応」への文明的変化を論じていたのです。
In his critique of television society and mass society, Nishibe regarded the following tendencies as problematic:
・Not reading books
・Not following logical reasoning
・Making judgments based on images
・Allowing emotional reactions to take precedence
Thus, through the phrase “from the age of literacy to the age of videocy,” he described a civilizational shift from thinking through words to reacting through images.
西部が生きていれば、おそらくテレビだけでなく、TikTok、YouTubeShorts、Instagram Reels、SNSの短尺動画、などもvideocyの極限形態と見たかもしれません。つまり、「読む」より「見る」、「考える」より「感じる」、「議論する」より「反応する」という傾向です。ただし、西部は「映像は悪い」と単純に言っているわけではありません。むしろ彼の問題意識は、「映像の力が強くなりすぎると、文字文化が育ててきた熟慮・教養・論理が衰退するのではないか」というところにありました。近代を支えてきた文字文化的な思考様式が、映像文化的な思考様式に押し流されつつある、という文明論的な診断です。
Had Nishibe lived today, he might well have regarded not only television but also TikTok, YouTube Shorts, Instagram Reels, and other short-form social media videos as the ultimate manifestation of videocy. In other words, he would have seen a growing tendency to watch rather than read, feel rather than think, and react rather than debate.
However, Nishibe was not simply arguing that visual media are inherently bad. Rather, his concern was that if the power of images became too dominant, the qualities cultivated by a text-based culture—such as careful reflection, intellectual cultivation, and logical reasoning—might decline. His argument was essentially a civilizational diagnosis: the text-centered mode of thought that supported modern society was increasingly being swept aside by an image-centered mode of thinking.
映像は一瞬で強い印象を与えますが、その代わりに複雑な論理や長い歴史的説明を省略しやすい。たとえば、100ページの歴史書を読むのと、30秒の映像クリップを見るのとでは、得られる認識の性格が全く異なります。西部は後者が優勢になることを危惧していました。
Images can make a powerful impression in an instant, but they also tend to omit complex reasoning and long historical explanations. For example, reading a 100-page history book and watching a 30-second video clip produce fundamentally different kinds of understanding. Nishibe was concerned that the latter would come to dominate.
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