宗教学者の釈徹宗(しゃく・てっしゅう)と文芸評論家の若松英輔(わかまつ・えいすけ)との間で交わされた往復書簡『宗教の本質』の中に、非常に興味深いやり取りを見つけました。以下、抜粋します。
In The Essence of Religion, a collection of exchanged letters between the religious scholar Tetsushū Shaku and the literary critic Eisuke Wakamatsu, I came across a particularly thought-provoking discussion. An excerpt follows:
(釈徹宗)もうずいぶん以前の話なのですが、私の仏教研究の先生がこんなことを言っていました。「先日。ある高名な学者から『このたび親鸞の本を書いたから、知り合いなどに勧めてくれ』と著作が送られてきた。読んでみると、確かによく調べて書かれている。しかし、あとがきに『自分は親鸞がとても好きだけれど、念仏する気はさらさらない』とあった。まったく念仏する気がない者に、親鸞がわかるとは思えない。だから人に勧める気にはなれない」、そう語る姿を見ていて、「この先生にとって、親鸞の思想は自らの全生涯をかけて実践するものであって、都合の良い部分だけを活用できる性質ものではないのだな」と実感しました。
(Tetsushū Shaku)
This happened quite a long time ago. A professor under whom I studied Buddhism once said the following:
“The other day, a renowned scholar sent me a copy of a book he had written on Shinran, asking me to recommend it to acquaintances and colleagues. When I read it, I found that it was indeed thoroughly researched and carefully written. However, in the afterword he wrote, ‘I like Shinran very much, but I have absolutely no intention of reciting the nembutsu.’
I cannot believe that someone who has no intention whatsoever of practicing the nembutsu can truly understand Shinran. Therefore, I do not feel inclined to recommend the book.”
As I listened to him, I realized: “For this teacher, Shinran’s thought was something to be practiced with one’s entire life. It was not something from which one could simply extract and utilize the convenient parts.”
(若松英輔)これまで「信じる」とは何かという問題をめぐっても考えを深めてきました。仮に、信じるとは何かを感じ入る前に、何を信じるべきかを考え始めるとします。そこに待っているのは、とても恐ろしいものである場合があるのは、昨今の社会事情を見ても明らかです、信じるとは何かに思いを致さないで宗教に対峙するとは、人は、真に宗教と呼ぶべきものと「偽・宗教」と呼ぶほかないもののあいだで耐え難い苦しみを体験することすらあると思います。
(Eisuke Wakamatsu)
I, too, have spent much time reflecting on the question of what it means to believe.
Suppose that, before deeply sensing or understanding what belief itself is, we begin by asking what we ought to believe. Looking at the state of society today, it is clear that what awaits us there can sometimes be something quite frightening.
When people confront religion without first contemplating the meaning of belief itself, they may undergo unbearable suffering as they struggle to distinguish between what deserves to be called true religion and what can only be called a false religion.
ある僧の本を読んでいて、とても興味深い言葉に出会いました。昨今は、宗教は信じる対象であるよりも学ぶ対象になった。人々も「教養」の話をもとめ、「信心」の話を遠ざける、というのです。教養としての宗教に向き合うのは無意味だとはいいません。しかし、そこにあるのは、剥製としての宗教で、生きた宗教ではないかもしれません。祈りとは何かを解説されても、祈りの本義は伝わってこない。それは、蝋細工の食べ物を味わおうとしているのに似ているかもしれません。見た目は近似している。しかし、そこにはいのちの躍動も匂いも存在しないのです。
While reading a book by a certain Buddhist monk, I came across a very interesting observation:
“Nowadays, religion has become less an object of belief and more an object of study. People seek discussions of ‘culture’ and ‘education,’ while distancing themselves from discussions of faith.” I would not say that approaching religion as a matter of cultural learning is meaningless. However, what exists there may be a stuffed specimen of religion rather than a living religion.
One may receive explanations about what prayer is, yet never come to understand its true essence. It may be similar to trying to savor food made of wax. The appearance is remarkably close to the real thing. Yet there is no vitality, no living energy, and no fragrance within it.
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